秋冬呼吸道疾病好發，發燒咳嗽可能是流感、新冠或感冒。疾管署10月20日新聞稿指出，國內流感仍處流行期，第41週類流感門急診就診123,820人次，本季累計307例併發重症、42例死亡；新冠已連續兩週低於流行閾值。三者症狀相似、重症風險不同，分清楚才知道何時該快篩、就醫。
三者都由病毒引起。美國疾病管制與預防中心（CDC）「普通感冒」衛教頁說明，感冒是上呼吸道感染，超過200種病毒可致病，最常見是鼻病毒；流感與新冠病毒雖會引起類似感冒的症狀，但更可能演變成重症。疾管署監測顯示，目前社區流感以A型H1N1占92.7%為主。
流感發病急 感冒多半症狀輕
CDC「流感徵候與症狀」頁面對照表指出，感冒症狀逐漸出現、少發燒，以打噴嚏、鼻塞、喉嚨痛為主；流感則突然發病，常發燒3至4天，伴隨頭痛、畏寒、倦怠與嚴重肌肉痠痛，但不是每個患者都會發燒。感冒通常不到一週好轉，流感多需幾天到兩週。
新冠和流感更難分。CDC「流感與新冠異同」頁面指出，兩者症狀高度重疊，味覺或嗅覺改變在新冠較常見；流感多在感染後1至4天發病，新冠多為2至5天、最長14天。CDC明言，光靠症狀無法區分兩者，需檢驗確認。
呼吸困難胸痛 危險徵兆儘速就醫
疾管署10月20日新聞稿列出的危險徵兆有呼吸急促、呼吸困難、發紺（嘴唇或皮膚發紫）、血痰、胸痛、意識改變與低血壓，應儘速就醫。CDC另提醒，發燒或咳嗽好轉後又加重、意識混亂、不排尿，也要立即就醫；未滿12週嬰兒只要發燒就應就醫。
CDC指出，65歲以上長者、慢性病患、孕婦與嬰幼兒是流感與新冠的重症高風險族群，可能併發肺炎、呼吸衰竭與敗血症，流感對5歲以下幼兒威脅更大。疾管署統計，流感疫苗至10月19日接種約340萬人次，為去年同期1.1倍。
抗病毒藥要早用 流感把握2天內
CDC新冠檢測頁面說明，抗原快篩陽性可信，但單次陰性無法排除感染，美國FDA建議有症狀者隔48小時再篩。流感不一定要先快篩，疾管署10月20日另一份新聞稿指出，醫師判斷符合公費流感抗病毒藥劑條件者，不需快篩即可開立。
CDC「流感治療」頁面指出，流感抗病毒藥在發病2天內使用效果最好，可縮短病程約1天，抗生素則無效；疾管署公費藥劑包括克流感及易剋冒。CDC新冠治療頁面列出口服藥Paxlovid，適用重症高風險者、須在發病5天內開始。是否用藥由醫師判斷，不宜自行購藥；公費流感藥劑的擴大用藥條件適用至11月15日。
