川普對俄羅斯的政策是：壓制與安撫兩手並用。鑒於俄羅斯的經濟總量已縮小到連美國的零頭都比不上（2023年，美國的GDP接近26兆美元，俄羅斯為2兆美元），俄羅斯已淪為區域性大國，不足以與美國進行全球性競爭，只要俄羅斯不對外發動戰爭、影響區域安全，美國不會以之為首要競爭對手。美國首要的競爭對手是經濟總量、人口規模和國際影響力遠超俄羅斯的中國。
然而，俄羅斯入侵烏克蘭，讓美國和北約再次將戰略重心轉向東歐，這場戰爭最大的受益者乃是習近平。普丁是被習近平慫恿和利用，不由自主地成了習近平的過河卒和擋箭牌。
川普在位時，普丁一直不敢輕舉妄動。川普是讓普丁膽寒、不敢有所動作的對手。2017年4月7日和2018年4月14日，川普兩度下令美軍對普丁的傀儡、敘利亞阿薩德政權的軍事目標發動「精準攻擊」（導彈襲擊及空襲），以懲戒其使用化學武器屠殺平民。
普丁發表聲明說，美國打擊阿薩德政權是「侵略行動」，好比納粹德國當年針對蘇聯的「巴巴羅薩行動」，「將為世界局勢帶來混亂」。但俄羅斯沒有採取任何反制行動，隨後軟綿綿地表示，「將和美國達成協定，以避免在空中的武裝衝突」。普丁之色厲內荏、外強中乾，可見一斑。
川普聲稱，如果他執掌白宮，普丁根本不會對烏克蘭發動侵略戰爭；如果他重返白宮，他一定能迅速結束這場戰爭。從他在上一屆總統任內所取得的諸多外交成就看來，他絕非妄言。
左派媒體嘲笑川普說，川普從未詳細說明他用什麼辦法來結束這場戰爭。然而，作為世界上最偉大的談判大師，川普早就說過：「其實我們手中的牌組非常好，可惜我們的政客不是太遲鈍就是太蠢，所以沒辦法理解這件事。
我們有幾個很好的選項可以選，可是永遠要記得保持彈性——然後永遠不要秀出手裡的牌。我們的政客都太愛亂講話了。」
