訪問：畢翔
文字：吳培正、畢翔
攝影：劉祐龍
出身弱勢家庭的劉建國，早年深受黨外運動啟發，深信從政必須具備「雞婆」的熱情與拔刀相助的正義感。這股對抗不公的信念，促使他從最基層代表選起。即便起步時屢遭冷水、甚至面臨最高票落選的挫折，他仍靠著踏實走訪與解決問題翻轉劣勢，一路拚到五連霸立委，成為雲林最具代表性的民意聲音。
Q：是什麼樣的契機與信念，讓您決定走入政治？
從政的人要有兩個特質。第一個特質是要雞婆。像基層民意代表，會面對雜七雜八的事，包括車禍協調、夫妻吵架、跟別人交流。那些事情有時根本想像不到，會一而再再而三跑出來。如果不夠熱情、不夠雞婆，真的會畏懼。
第二個特質是要臭屁。臭屁要有實力，這是一種拔刀相助的正義感。具備熱情與正義感，才能真正為大家發聲、對抗不公，這兩個基本元素缺一不可。
當兵前適逢民進黨創黨，常去聽黨外政見發表。覺得台灣人過去真的被國民黨欺負，劣跡斑斑，內心萌生想幫地方與朋友做事的念頭。三十多年前，血液裡彷彿就流著對抗危險的因子。
加上自己從弱勢家庭長大，求學與出社會後，深刻體會弱勢較不受公平對待。因此期盼有朝一日當上民代，替人伸張正義發聲，也讓自己獲得較正向的對待。雞婆加上路見不平拔刀相助的個性，是參政的核心動力。
Q：扛著黨外旗幟從最基層選起，經歷過哪些挑戰？
我的選舉一直不是很順遂。外界看我現在當國會議員，常忽略早期的艱辛。從最基層代表選起，那年代越基層越腐敗。扛著民進黨旗子主打清白參政，剛要選就被自己人潑了一盆又一盆的冷水。
但個性使然，當時代表選區共十一里，我每里每戶徒步走，有的甚至走兩次。那時代表是跟村長一起選、八月一號就職，大熱天晒得烏漆嘛黑。第一次選舉我就拿了第一，卻是「最高票落選」。面對冷言冷語，我依然堅持。
沈澱四年後又要選，支持者來鼓勵，但母親極力反對，覺得這種背景不適合從政，叫我別痴人說夢。當時有人到家裡談選舉，我都噤若寒蟬。後來轉念覺得這次應該有機會，維持一樣的步調走，最終靠著感動人民的力量，第一高票當選代表。
任內我專挑棘手問題處理，像整合市場的不同意見。這是人民給機會去學習應變，最後達到共識，讓民眾與公部門取得平衡。
為求突破，我決定挑戰當時沒有民進黨籍議員當選過的斗六區。首次轉戰議員，我是吊車尾當選。經過四年歷練，選民感受到我積極任事與爭取建設的成效。連任時就真的拿下第一高票，獲得一萬三千多票、領先近三成，這票數至今在雲林六個選區還沒人打破。
