文字：吳培正、畢翔
攝影：劉祐龍
面對長照悲歌頻傳，劉建國提出「預防走向長照」的核心理念。他不滿意只做末端照護，更在立法院極力催生「國家高齡醫學暨健康福祉研究中心」。從位階名稱捍衛到預算爭取，他見證台灣長照基金從四、五十億暴增至千億的歷程。他期盼透過預防醫學的建置，讓長輩都能自然健康地老化，從根本減輕年輕世代的家庭負擔。
Q：催生「國家高齡醫學暨健康福祉研究中心」的過程似乎困難重重，甚至連位階與名稱都必須極力捍衛？
我沒有醫療背景，但推動這件事非常艱辛。五月一號中心正式啟用時，我排在鍾院長後面致詞。我向他致歉，請他多給我一點時間，因為一路走來真的是篳路藍縷。
當時連中心名稱裡的「國家」兩個字都差點被拿掉。把「國家」拿掉成何體統？
這地位完全不同。許多大學如台大、成大、馬偕都在做高齡醫學研究，但由公部門成立實體中心、讓研究員進駐，位階等同中央研究院院士，是教授等級，絕不是臨時約聘或一般學校的層級，這當然要極力捍衛。
Q：面對現今長照悲歌頻傳，您認為根本的解方是什麼？
回顧過去，馬英九時期的長照經費只有四、五十億，常用預備金動支，政府經常欠錢。當時與政府合作的長照團體，常要代墊人事或業務費，一拖半年、墊了幾百萬，差點跑路。
他們拜託我處理，我就搬了二十五台輪椅放在當時內政部社會司（管長照機構）大門口，另外二十五台放衛生署照護司（管居家服務）。我嗆聲：「給錢！不給錢明天就把住民帶上來。」以前我們就是這樣去幫他們討錢的。
小英總統上任後，長照基金與照顧網絡到位。隔年預算暴增八倍變成三百二十億，接著四百多、五百多、六百多億，她卸任時達八百多億，現在更是一千一百六十幾億。這代表全國需要長照的人多到難以想像。
只要家裡有一人需要長照，整個家庭就是折磨。我遇過一位六十二、三歲做室內裝潢的男子，獨自照顧八十幾歲臥床的老爸。當時房地產交易熱絡，他卻無法出門賺錢。每個月開銷三萬起跳，尿布超過固定量還要自費，加一加要四萬多，他還要養小孩。他告訴我，壓力大到差點想不開。
2008、2009年我剛當立委時，健保總額五千億，現在起跳一兆。如果長輩能自然老化，走路慢一點、聽力好，不浪費健保與長照資源，政府甚至應該發獎金獎勵。這能幫公部門省下龐大費用，更能大大減輕年輕人的負擔。
所以我的核心理念就是六個字：「預防走向長照」。不能只喊「在地安老」，這沒有用，必須加上兩個字，叫做「在地健康安老」。
