根據《產經新聞》引述日本市調公司帝國資訊銀行（Teikoku Databank）調查，2024 年日本拉麵市場預估將達 7,900 億日圓（約1,619億台幣），創歷史新高，較 2014 年成長逾五成。連鎖與特色拉麵店總數也突破 6,200 家，是歷來最多。
這波成長關鍵來自觀光復甦，特別是來自韓國、台灣、香港的旅客熱衷拉麵體驗，加上連鎖業者推出高價限定拉麵與套餐，成功突破長年以來被視為瓶頸的「千圓障礙」，有效提升客單價。但原物料、人工與熬湯所需能源成本居高不下，TDB 也試算出「拉麵成本指數」：以東京都區、使用豚骨湯底為基準，若 2020 年為 100，2024 年已達 129，顯示營運壓力沉重。
儘管整體市場看似熱絡，但 2023 年仍創下 72 件破產紀錄，為歷年最多；2024 年雖降至 62 件，但截至 2025 年 5 月為止已有 12 間歇業，顯示中小型店家難以承擔成本壓力。這碗湯背後的滋味，也比我們想像得更加辛苦。
