文字：吳培正
攝影：劉祐龍
數發部部長林宜敬擁有理工博士背景，原先預期一生投入學術，卻在網際網路爆發的年代意外走入民間企業，甚至參與了趨勢科技的創立。面對美國的高薪與舒適生活，他受到台大校訓與前輩的啟發，深覺「台灣才是主場」，毅然返台貢獻產業。本篇專訪帶您一探他從科技菁英、專欄作家，到接下內閣重任的跨界人生，並見證台灣科技與自由民主交織的深刻歷程。
Q：您當初是如何從民間走到政府的？
要談怎麼走進政府，得先談談我是怎麼「走進民間」的，因為那對我來說，完全是一連串意外與理想的交織。
我一路都是標準的理工背景，台大資工系畢業後，赴美取得布朗大學電腦科學博士。畢業時，我原本立志一生做學術研究，加入了 IBM T.J. Watson 研究中心。但那時正逢網際網路大爆發，我的表姊與姊夫創辦了趨勢科技找我去幫忙，我越做越發覺：許多科技真正的創新突破與社會影響力，往往發生在產業界，而不全然在學術界。後來我選擇回到台灣，除了一直深度參與趨勢科技的創業，隨後也自己創辦了艾爾科技。
然而，從民間企業再踏入政府，背後其實有一股隱藏很久的內在驅動力。
很多人可能不知道，我骨子裡其實是個「文青」。高中時我編過校刊，大學時參與過「自由之愛」學運，一直以來我都對切身利害之外的公共事務抱持關懷。年輕時我的偶像是蘋果創辦人賈伯斯，他曾說過一句話深深影響我：「賺到錢固然好，但最重要的是感覺自己改變了這個世界。」 在民間創業多年後，當公職的契機出現時，我意識到——政府是一個更大的舞台，能讓我把累積多年的工程與產業經驗，轉化為真正改變社會的力量。
對我來說，我的本質始終是一個工程師與科學家。進入公部門，我把自己定位為「處理技術的政務官」，秉持務實、該怎麼做就怎麼做的精神，將艱澀的數位與資安語言轉譯給大眾，為台灣帶來實質的改變。這就是我從民間走到政府最核心的心路歷程。
Q：當時沒有想過留在美國久一點嗎？
這背後其實有一段故事。我媽媽有十個兄弟姐妹，其中有三個阿姨、兩個舅舅在1960、70年代就到美國留學，並留在當地發展。我從小就知道美國像天堂一樣，當時台灣跟美國的經濟狀況的確差距甚遠。
可是後來我發現，留在美國，或許能過上安逸的生活，但回到台灣，卻有著無限的發展機會。雖然早期留在台灣的人，沒有立刻享受到美國那般優渥的收入，但他們之中有許多人創辦了自己的企業，親身參與了台灣經濟起飛的歷程。
我是唸台大的，校訓是「敦品勵學，愛國愛人」。我們那一代的台大學生，無論統獨立場，心底都有一份使命感，覺得必須回到台灣建立屬於我們自己的產業。現在回頭看就很清楚了，像台積電，正是當初有一群人願意放棄美國舒適的生活，回到台灣打拚出來的。畢竟，台灣才是我們的主場。
以前台大電機系的李琳山教授曾說：「台灣是我的家，回家是不用理由的。」這句話深深感動了我們。所以，當我拿到博士學位，在 IBM 領著高薪、生活優渥，也完全融入美國社會時，面對朋友們「為什麼不留下」的疑問，我給出的也是同一個答案：「台灣是我的家，回家是不用理由的。」幸運的是，回到台灣後，軟體產業在2000年迎來了一波相當好的光景，展現了蓬勃的生命力。
