美國生技新創Biosphere於28日宣布，取得美國戰爭部2100萬美元合約，將建置2萬公升生物反應器，在美國生產關鍵化學原料。公司表示，計畫要降低對海外供應鏈的依賴，以生物製造方式補強國防工業所需的材料產能。
合約支持國產原料與整合製程示範
這筆合約由美國國防工業基礎聯盟管道授予，涵蓋原型建造、試運轉及整合製程示範。Biosphere共同創辦人暨執行長Brian Heligman說，美國與中國競爭的能力，部分取決於能否自行製造支撐經濟與國防的材料，公司希望改用國內可取得的原料生產。
微生物是這套製程的生產工具，經工程改造後可製造特定化學物質。據美國軍事媒體《Breaking Defense》28日報導，Biosphere使用紫外線為反應器與管路滅菌，避免其他微生物污染；公司則在公告中說明，將結合自動化控制系統，提高生產效率。
生物水泥與炸藥材料列潛在用途
從直升機起降場使用的生物水泥，到武器使用的聚合物黏結炸藥，都是Heligman接受《Breaking Defense》採訪時列舉的潛在用途。他說，公司正討論少數符合政府需求的精細化學品；新設施瞄準軍需用的特殊材料，規模小於生產大宗塑膠的石化廠。
2027年第4季是這座設施預計試運轉的時間，時程由Heligman向《Breaking Defense》說明。他估計，設施每年可生產約100噸化學原料；依合約安排，公司還須完成工程與經濟分析，驗證整合製程，作為未來更大規模部署的依據。
