呼吸道融合病毒（RSV）是嬰幼兒最常見的呼吸道病毒之一，幾乎所有兒童在2歲前都曾感染。對新生兒、早產兒及慢性疾病嬰兒而言，感染後可能引發肺炎、細支氣管炎等重症。目前RSV感染尚無特效抗病毒治療藥物，醫師呼籲家長及孕婦把握疫苗與免疫預防措施，在流行季前建立保護力，降低感染及住院風險。
全球研究估計，每年約有3千萬例RSV相關的下呼吸道感染發生於5歲以下兒童，其中約300萬例需要住院治療，RSV被認為是嬰幼兒病毒性細支氣管炎最主要的致病病毒之一。
國泰醫院兒童醫學部新生兒科主任洪依利表示，RSV為嬰幼兒最常見的呼吸道病毒之一，也是全球造成嬰幼兒下呼吸道感染的重要病原。
流行病學研究顯示，約有70%的嬰兒在1歲以前曾感染RSV，而幾乎所有兒童在兩歲之前至少感染一次。雖然多數健康足月嬰兒感染後僅出現輕微的上呼吸道症狀，例如流鼻水、鼻塞或輕度咳嗽，但在部分高風險族群中，RSV感染可能快速惡化並導致嚴重的下呼吸道疾病。
洪依利指出，新生兒、早產兒以及合併慢性肺疾病或先天性心臟病的嬰兒，由於免疫系統尚未成熟、呼吸道較狹窄以及肺部發育尚未完全，一旦感染RSV後較容易出現細支氣管炎、肺炎甚至呼吸衰竭等嚴重併發症。這些患者往往需要住院治療，部分甚至需要進入加護病房接受呼吸支持。
洪依利說，RSV主要透過飛沫與接觸途徑傳播。感染初期通常表現為上呼吸道症狀，包括流鼻水、鼻塞、輕度發燒與咳嗽。隨著病程進展，部分嬰幼兒可能出現下呼吸道症狀，例如喘鳴、呼吸急促、肋骨凹陷以及進食困難等。嚴重病例可能發展為細支氣管炎或肺炎，導致低血氧與呼吸困難，需住院接受氧氣治療或其他支持性治療。
洪依利強調，目前RSV感染尚無特效抗病毒治療藥物，因此預防策略在臨床上格外重要。近年來，免疫預防方式主要包括單株抗體與孕婦疫苗兩大類。其中孕期晚期接種疫苗，母體產生的抗體可經由胎盤傳遞給胎兒，使嬰兒在出生後數月內獲得被動免疫保護，降低早期感染風險。
