美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授兼系主任 葉耀元
美國前總統川普，日前接受《彭博社》的專訪時表示，台灣拿走了所有的晶片事業，又接受美國的保護，所以他認為台灣應該要付美國保護費。此話一出，就引起了部分媒體的質疑，認為川普如果選上的話，是否會對台灣做出過分的要求，甚至如果台灣不願意拿晶片技術或是買的武器不夠，就會做出美國不想保護台灣的言論。
最甚者，川普會不會完全用這種對等交換的觀點，拿台灣作為籌碼，跟中國進行談判，進而破壞台灣的主權與國際地位？
但嚴格來說，此番言論只反應出川普的商人性格罷了。事實上，就算川普在2024年的大選勝出，仍然不代表他可以用對等交換的方式來處理國際關係以及美中台三邊關係。就如同2017-2020年間，即便川普貴為美國總統，他也並非想怎麼做就怎麼做！
道理很簡單，美國總統雖然是全世界最有權力的領導者，但他會受限於國會的政治、自己選的政務官、兩黨的制衡、以及美國憲法的制約。換言之，美國總統必須要跟各個單位斡旋，協調多邊的利益，在不違背美國憲法的前提之下，才有辦法確保自己想要推行的議案，或是想要支持的政策得以被國會通過。
而就外交政策來說，美國的國家利益，就是在維繫美國的霸權，與保護美國的安全這兩件事上，也是不管是誰當總統都必須執行的第一要務。而台灣與台灣海峽的安全，就是美國維繫第一島鏈最重要的一環。
是此，川普的說法看起來很具有破壞性，甚至會讓其他國家聯想到棄台論。但究其根本，這個保護費，其實不過就是川普希望台灣作為晶片製造的翹楚，作為美國目前戰略上最重要的夥伴，可以為美國分擔更多的科技、經濟、與安全的負擔罷了。
只要台灣人願意繼續保護自己的主權，台美的國家利益就會相互結合，到時這種透過「交保護費」而產生的合作，只會越來越多而已。從這個觀點來看，交保護費似乎是一件好事，而不是一件壞事。
