美國太平洋艦隊司令柯勒（Stephen “Web” Koehler）上將於美東17日，在華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）第15屆南海年度會議上發表主題演說時明確指出，台灣已正式納入太平洋艦隊的「嚇阻任務」（mission of deterrence）中，成為其應對中國軍事威脅的戰略一環。
柯勒指出，中國正快速擴張海軍實力，目標是建立一支能夠在全球部署、具備遠征能力的海上力量，並強調中國當前積極在東亞地區外擴展影響力。他特別警告，中共正持續「排練」封鎖或入侵台灣的軍事行動，並將此類行動視為常態化演訓，企圖破壞區域穩定。
柯勒表示，為應對此類挑戰，美國太平洋艦隊與區域盟邦加強聯合演訓與聯盟互操作性，確保在南海與台灣周邊的威懾力量具備「立即反應」的能力。他重申，美方承諾維護印太地區的自由航行與安全環境。
柯勒這次公開表態，代表美方在印太戰略中對台政策的明確定位，亦可能對兩岸情勢與區域安全造成深遠影響。
